是川の清水寺観音堂

是川字中居（なかい）に所在する清水寺（せいすいじ）は、山号を楞巌山（りょうごんざん）と称し、その草創は平安時代にさかのぼり高僧慈覚大師（じかくだいし）によると伝えられています。もともと天台宗でしたが、明治時代に浄土真宗に改宗しています。
この観音堂は、堂内に残されている棟札から、天正9年（1581年）に建立されたことが分かっており、県内最古の木造建築として知られています。
鎌倉時代に中国から伝わった禅宗様（ぜんしゅうよう）という様式を主体として造られており、所々の彫刻には室町時代の特徴を持った文様も残されています。構造は、桁行3間、梁行3間の一重宝形造（ほうぎょうづくり）で、茅葺屋根となっています。
禅宗様の中世的仏堂として東北地方北部の貴重な遺構で、昭和55年に国の重要文化財に指定され、翌56年から58年にかけて解体復元工事が行われました。
観音堂には産馬育成の祈願等の絵馬が奉納されており、寛文8年（1668年）のものから明治初期のものまでありますが、現在、そのほとんどは八戸市博物館に寄託されて保存管理されています。
また、清水寺観音堂は、糠部（ぬかのぶ）33観音札所の第2番札所となっており、古くから人々の厚い信仰を受けていたことが知られます。