【八戸特派大使通信】第74回 赤坂 信

昭和25年新潟県新発田市生まれ。44年八戸高校卒。51年千葉大学大学院修士課程修了。53年ハノーバー大学(ドイツ) 造園史、都市緑地史専攻、56年に千葉大学園芸学部に助手として採用され、助教授を経て現在、千葉大学大学院園芸学研究科教授。世界遺産委員会の諮問委員 会ICOMOS のメンバー日本イコモスの会員、眺望遺産（およびセッティング）小委員会主査。

「初めてあのイチイの大木に出会ったときのことです。「はやて」を降りて、新しい駅にびっくり。あの古いままの暗く狭い階段はもうない。真新しい駅ビルのエスカレーターを降りていくと、出口になにかが見える。しだいにそれが大きな木だとわかる。エスカレーターの下に着いたとき、その大木は大きく手を広げて私を迎えてくれました。それがオンコ（イチイ）ということは、さらにうれしいことでした。子どもの頃、赤い実のなるオンコの木の下で遊んだことがあるからでしょうか。私にとっては、オンコはふるさとの木です。真新しい駅ビルのようすにまごつく人々もあの木を見て何となく安堵するのではないでしょうか。出入口の真ん前にあるイチイは、真ん前にあるからこそ出迎えてくれるように感じるのです。あの距離の近さはむしろほかには見られない特長とみるべきでしょう。たとえそれが偶然そういう事態になった結果だとしても。（後略）」

あれから10年、あの「お出迎えの大イチイ」はまだ元気で八戸にやってくる人たちを迎えてくれているでしょうか。イチイの大木の存廃をめぐって市民レベルで議論されたこと自体が重要です。街の中で市民に愛されるもの、なじみのあるものは何かを考え、これを大事にしていけば、都市として成熟した風景を持つことにつながるでしょう。

（「広報はちのへ」平成26年8月号掲載記事）